Europol zerschlägt Schleusernetzwerk auf der Balkanroute

Eine von einer Europol-Sonderkommission koordinierte Untersuchung führte zur Zerschlagung eines Schleusernetzwerks, das auf der Balkanroute aktiv war. Die serbischen Behörden nahmen mehrere Verdächtige fest, darunter zwei Polizeibeamte, im Rahmen einer gemeinsamen Untersuchung mit bulgarischen Strafverfolgungsbehörden. Das kriminelle Netzwerk soll allein zwischen Januar und Juli 2026 eine große Anzahl von Migranten über Bulgarien und Serbien in Richtung Westeuropa geschmuggelt haben.

Zu den beschlagnahmten Gegenständen gehören: 3 Fahrzeuge, die für Schleusungsaktivitäten von Migranten genutzt wurden, Schusswaffen und Munition, ein Radiosender, mobile Geräte und Bargeld (5.700 EUR und 40.000 RSD). Die Durchquerung Serbiens kostet etwa 1.300 Euro pro Person.

Das seit 2025 aktive kriminelle Netzwerk steht im Verdacht, Migranten aus der Türkei über Bulgarien und Serbien nach Westeuropa zu schleusen. Die Kernmitglieder sind serbische Staatsangehörige mit Wohnsitz in Pirot, Serbien. Dem Netzwerk wird vorgeworfen, auch an der Schleusung großer Gruppen afghanischer Staatsangehöriger beteiligt zu sein.

Migranten aus der Türkei wurden über Bulgarien transportiert und dort nahe der bulgarisch-serbischen grünen Grenze abgesetzt. Von dort aus überquerten sie die Grenze selbstständig zu zuvor vereinbarten GPS-Koordinaten, wo sie von Mitgliedern des Schleusernetzwerks abgeholt wurden.

Das Netzwerk stellte vorübergehende Unterkünfte bereit und organisierte die Weiterreise durch Serbien nach Westeuropa. Die Migranten zahlten etwa 1.000 Euro pro Person für den Transport von der bulgarisch-serbischen Grenze nach Belgrad. Für die nächste Etappe der Schleuserroute, von Belgrad zur serbisch-ungarischen Grenze, zahlten sie etwa 300 Euro pro Person. Die meisten Zahlungen erfolgten über das Hawala-Geldtransfersystem.

Europol organisierte und koordinierte mehrere operative Treffen zwischen den Beteiligten, um den Austausch von Einsatzdaten zu erleichtern. Zusätzlich wurden vier bulgarische Ermittler mit finanzieller Unterstützung von Europol nach Serbien entsandt, um die serbischen Behörden zu unterstützen. Am Einsatztag entsandte Europol außerdem einen Experten nach Serbien, der in Echtzeit Abgleiche mit den Europol-Datenbanken durchführte, um die nationalen Strafverfolgungsbehörden zu unterstützen.

Diese Aktion wurde im Rahmen einer eigens dafür eingerichteten regionalen Europol-Taskforce durchgeführt, die im September 2023 gegründet wurde. Ein Beamter wurde nach Sofia, Bulgarien, entsandt, um die nationalen Behörden bei der Bekämpfung von Schleusernetzwerken entlang der Balkanroute zu unterstützen. Serbien ist der Taskforce kürzlich beigetreten.

Die Schleusung von Migranten stellt weiterhin eine zentrale kriminelle Bedrohung für die EU dar und erfordert koordiniertes Vorgehen entlang der gesamten kriminellen Kette – von der Anwerbung und dem Transit bis hin zu den damit verbundenen Finanzströmen. Europol unterstützt Ermittlungen durch einen datengestützten Ansatz und ergänzt die von den nationalen Behörden vorgelegten Fallakten durch operative Analysen und Expertise. Darüber hinaus fördert Europol den Informationsaustausch und koordiniert gemeinsame Operationen zur Zerschlagung krimineller Netzwerke.

Um die Bemühungen von Europol zur Bekämpfung der Schleusung von Migranten zu stärken, wurde im Dezember 2025 die Verordnung (EU) 2025/2611 verabschiedet. Diese neue EU-Gesetzgebung unterstreicht die Bedeutung der Bekämpfung der Schleusung von Migranten auf EU-Ebene durch verstärkte Zusammenarbeit, einschließlich der Einrichtung des Europäischen Zentrums gegen Schleusung von Migranten (ECAMS) von Europol im März 2026.

ECAMS gewährleistet einen besseren systematischen Informationsaustausch und eine verbesserte Koordinierung der Maßnahmen. Dies umfasst die Stärkung der Expertise in den Bereichen OSINT und Finanzermittlungen sowie die Verbesserung der operativen Wirkung des Netzwerks von Verbindungsbeamten von Frontex, Eurojust und den Mitgliedstaaten.