Inga im Alter von fünf Jahren (Bildquelle: inga-suche.de)
Am Abend des 2. Mai 2015 verschwindet die fünfjährige Inga Gehricke spurlos aus einem Waldgebiet bei Wilhelmshof, einem Ortsteil von Stendal in Sachsen-Anhalt. Trotz einer der größten Suchaktionen in der Region bleibt das Mädchen bis heute verschwunden.
Es ist kurz vor 18.45 Uhr, als Inga zuletzt gesehen wird. Das Mädchen hält sich mit ihrer Familie auf dem Gelände einer diakonischen Einrichtung auf, das von Wald umgeben ist. Mehrere Kinder spielen draußen. Wenig später ist Inga plötzlich verschwunden.
Noch am selben Abend beginnt eine groß angelegte Suche.
Eine der größten Suchaktionen der Region
Zwei Tage nach dem Verschwinden weitet die Polizei die Suche massiv aus. Rund 1000 Polizisten sowie Helfer von Feuerwehr und Technischem Hilfswerk durchkämmen das etwa 3500 Hektar große Waldgebiet rund um Wilhelmshof. Hubschrauber kreisen über der Region, mehr als 60 Spezialhunde werden eingesetzt.
Vier Tage lang suchen die Einsatzkräfte nach dem Mädchen. Teiche werden ausgepumpt, Hänge und unwegsame Waldstücke abgesucht.
Doch von Inga fehlt jede Spur.
Am 6. Mai beendet die Polizei die intensive Suche im Wald. Einen Tag später erklären die Ermittler öffentlich, dass sie ein Verbrechen für wahrscheinlich halten.
2024 startete der Smoothie-Hersteller true fruits eine Kampagne: Auf Flaschen wurde das Bild der vermissten Inga gezeigt (Bildquelle: true fruits)
Ermittlungen ohne Ergebnis
In den folgenden Monaten ermittelt eine bis zu 40 Personen starke Sonderkommission mit dem Namen „Wald“. Zahlreiche Hinweise werden geprüft.
Im Dezember 2016 übergeben die Ermittler schließlich 16 Kartons mit rund 150 Aktenbänden an die Staatsanwaltschaft. Anfang 2017 wird das Verfahren mangels neuer Spuren formal eingestellt, kann jedoch jederzeit wieder aufgenommen werden.
Auch eine erneute Überprüfung der Ermittlungen im Jahr 2019 bringt keine neuen Erkenntnisse.
Überprüfung möglicher Zusammenhänge
Im Jahr 2020 wird bekannt, dass Ermittler auch einen möglichen Zusammenhang mit Christian B. geprüft haben, dem Mann, der später im Fall der verschwundenen Madeleine McCann in den Fokus geriet.
Der Mann besaß ein Grundstück im sachsen-anhaltischen Neuwegersleben und war einen Tag vor Ingas Verschwinden in einen Verkehrsunfall auf der Autobahn A2 bei Helmstedt verwickelt.
Ein Zusammenhang mit dem Verschwinden von Inga konnte jedoch nicht nachgewiesen werden.
Ein Rätsel bis heute
Mehr als zehn Jahre nach ihrem Verschwinden bleibt der Fall eines der rätselhaftesten Vermisstenfälle Deutschlands.
Was geschah an diesem Abend im Mai 2015 im Wald von Wilhelmshof?
Ist Inga Gehricke Opfer eines Verbrechens geworden?
Bis heute wartet ihre Familie auf Antworten.